近日，由印第安納大學醫(yī)學院、圣路易斯華盛頓大學等機構(gòu)的研究人員共同領(lǐng)導的一項研究揭示，兒童大腦結(jié)構(gòu)的神經(jīng)解剖學差異可能與早期物質(zhì)使用有關(guān)。這一研究結(jié)果發(fā)表在《JAMA Network Open》期刊上，為理解成癮的成因和風險因素提供了重要線索。

物質(zhì)使用與大腦發(fā)育的關(guān)聯(lián)

早期物質(zhì)使用與成年后罹患物質(zhì)使用障礙（SUD）以及其他不良后果的風險顯著相關(guān)。在大腦發(fā)育快速的青少年時期，物質(zhì)使用可能對大腦結(jié)構(gòu)產(chǎn)生深遠影響。然而，該研究指出，大腦結(jié)構(gòu)的某些差異可能在物質(zhì)使用之前已經(jīng)存在，是潛在的風險因素，而非使用后果。

研究設(shè)計與數(shù)據(jù)分析

研究以“青少年大腦認知發(fā)展研究”（ABCD研究）為基礎(chǔ)，跟蹤了11,875名年齡在8.9歲至11歲之間的兒童，其中9,804名完成了3年的隨訪。研究結(jié)合自我報告的物質(zhì)使用情況（包括酒精、尼古丁、大麻等）和基線磁共振成像（MRI）掃描數(shù)據(jù)，對大腦結(jié)構(gòu)與物質(zhì)使用的關(guān)系進行了深入分析。

研究人員評估了297項成像指標，包括全腦、皮層和皮下結(jié)構(gòu)的體積、厚度、表面積及溝深等，同時控制了年齡、性別、青春期發(fā)育水平、家族關(guān)系和產(chǎn)前物質(zhì)暴露等多種因素。

通過統(tǒng)計分析發(fā)現(xiàn)，與未使用物質(zhì)的青少年相比，在15歲之前開始使用物質(zhì)的個體在基線大腦結(jié)構(gòu)上存在顯著差異。這些差異在排除基線物質(zhì)使用者后仍然顯著，表明它們可能是物質(zhì)使用的前置風險因素。

關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)

• 皮層厚度差異：物質(zhì)使用者的前額葉皮層（尤其是中額回）較薄，而枕葉、頂葉和顳葉的皮層厚度相對較大。
• 大腦體積：全腦及皮層、皮下結(jié)構(gòu)的體積較大，包括海馬和蒼白球的體積增加。
• 大麻的特殊影響：大麻使用與右側(cè)尾狀核體積減小相關(guān)。

研究意義與評論

在受邀評論中，明尼蘇達大學雙子城分校的費利克斯·皮查多和西莉亞·威爾遜指出，這項研究通過大型樣本和縱向設(shè)計，為理解神經(jīng)風險因素與成癮之間的因果關(guān)系提供了新視角。他們強調(diào)，這類科學研究能夠挑戰(zhàn)現(xiàn)有的成癮疾病模型，并為制定干預措施提供更可靠的依據(jù)。

值得注意的是，這項研究的結(jié)果與圣路易斯華盛頓大學的另一項研究相呼應。后者發(fā)現(xiàn)，精神病癥狀往往出現(xiàn)在青少年使用大麻之前，進一步支持了大腦結(jié)構(gòu)變化可能是物質(zhì)使用的前置因素的觀點。

結(jié)論

這項研究表明，某些神經(jīng)解剖學特征可能是兒童早期物質(zhì)使用的潛在風險因素，為成癮預防和干預提供了新的研究方向。同時，也提醒家長、教育者和政策制定者，應關(guān)注青少年大腦發(fā)育特點，采取措施延緩物質(zhì)使用的起始時間。

參考文獻：Alex P. Miller et al, Neuroanatomical Variability and Substance Use Initiation in Late Childhood and Early Adolescence,?JAMA Network Open?(2024).?DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.52027

Felix Pichardo et al, The Adolescent Brain Cognitive Development Study and How We Think About Addiction,?JAMA Network Open?(2024).?DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.51997

編輯：王洪

排版：李麗