在一項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性的研究中，研究人員開(kāi)辟了對(duì)抗衰老和與年齡相關(guān)疾病的新領(lǐng)域。這項(xiàng)研究由哈佛醫(yī)學(xué)院的一組科學(xué)家進(jìn)行，發(fā)表了第一個(gè)將細(xì)胞重新編程為更年輕狀態(tài)的化學(xué)方法。此前，這只能通過(guò)強(qiáng)大的基因療法來(lái)實(shí)現(xiàn)。

該團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)建立在以下發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上：特定基因（稱為山中因子）的表達(dá)可以將成體細(xì)胞轉(zhuǎn)化為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPSC）。這項(xiàng)獲得諾貝爾獎(jiǎng)的發(fā)現(xiàn)提出了這樣的問(wèn)題，即是否有可能在不導(dǎo)致細(xì)胞變得太年輕而癌變的情況下逆轉(zhuǎn)細(xì)胞衰老。

在這項(xiàng)新研究中，研究人員篩選了可以聯(lián)合逆轉(zhuǎn)細(xì)胞衰老并使人類細(xì)胞恢復(fù)活力的分子。他們開(kāi)發(fā)了基于高通量細(xì)胞的檢測(cè)方法，以區(qū)分年輕細(xì)胞與衰老細(xì)胞，包括基于轉(zhuǎn)錄的衰老時(shí)鐘和實(shí)時(shí)核細(xì)胞質(zhì)蛋白區(qū)室化（NCC）檢測(cè)。在一項(xiàng)令人興奮的發(fā)現(xiàn)中，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了六種化學(xué)混合物，可以在不到一周的時(shí)間內(nèi)將NCC和全基因組轉(zhuǎn)錄譜恢復(fù)到年輕狀態(tài)并逆轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)錄組年齡。

哈佛大學(xué)的研究人員此前證明，通過(guò)將特定的山中基因病毒引入細(xì)胞，確實(shí)可以在不不受控制的細(xì)胞生長(zhǎng)的情況下逆轉(zhuǎn)細(xì)胞衰老。對(duì)視神經(jīng)、腦組織、腎臟和肌肉的研究顯示出有希望的結(jié)果，在小鼠中觀察到視力得到改善并延長(zhǎng)壽命，最近有報(bào)道稱猴子的視力得到改善。

這一新發(fā)現(xiàn)的影響是深遠(yuǎn)的，為再生醫(yī)學(xué)以及潛在的全身復(fù)興開(kāi)辟了途徑。通過(guò)開(kāi)發(fā)一種通過(guò)基因療法逆轉(zhuǎn)年齡的化學(xué)替代品，這項(xiàng)研究可以徹底改變衰老、損傷和與年齡相關(guān)的疾病的治療方法，并提供降低成本和縮短開(kāi)發(fā)時(shí)間的潛力。繼2023年4月在猴子身上逆轉(zhuǎn)失明取得積極成果之后，實(shí)驗(yàn)室年齡逆轉(zhuǎn)基因療法的人體臨床試驗(yàn)準(zhǔn)備工作正在進(jìn)行中。

哈佛醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)系教授、該項(xiàng)目的首席科學(xué)家David A. Sinclair, AO博士說(shuō)：“直到最近，我們能做的最好的事情就是減緩衰老。新發(fā)現(xiàn)表明，我們現(xiàn)在可以逆轉(zhuǎn)衰老。”

哈佛團(tuán)隊(duì)設(shè)想了一個(gè)未來(lái)，與年齡相關(guān)的疾病可以得到有效治療，損傷可以得到更有效的修復(fù)，全身年輕化的夢(mèng)想成為現(xiàn)實(shí)。研究人員說(shuō)：“這一新發(fā)現(xiàn)提供了用單一藥丸逆轉(zhuǎn)衰老的潛力，其應(yīng)用范圍從改善視力到有效治療多種與年齡相關(guān)的疾病。”

這項(xiàng)研究7月12日發(fā)表于《Aging》雜志上。

DOI：10.18632/aging.204896

來(lái)源：全球前沿科學(xué)