有些人在急性病毒感染后可能會出現(xiàn)數(shù)月或數(shù)年的慢性癥狀。Long COVID 是一些人在急性 SARS-CoV-2 感染后出現(xiàn)的一種綜合癥，是最近的一個突出例子。已記錄了 200 多種長新冠病毒癥狀。典型的癥狀包括極度疲勞、認(rèn)知障礙、勞累后不適和呼吸系統(tǒng)問題。研究表明，大約八分之一的急性 SARS-CoV-2 感染幸存者會繼續(xù)出現(xiàn)持續(xù)癥狀。引起長新冠病毒的過程仍不清楚。

為了闡明長新冠病毒背后的生物學(xué)原理，一個由 NIH 資助的研究小組，部分通過RECOVER倡議對 250 多人進(jìn)行了研究。參與者包括感染 SARS-CoV-2 的人和未感染的人。在感染者中，有些人患有長新冠病毒，有些則沒有。研究人員測量了參與者血液中各種免疫細(xì)胞和標(biāo)記物的水平。他們還測量了針對 SARS-CoV-2 和一系列其他病毒的抗體反應(yīng)。研究結(jié)果于 2023 年 9 月 25 日發(fā)表在《自然》雜志上。

研究人員在了解長新冠病毒的根本原因方面正在取得進(jìn)展。?顯示RecMedia / Shutterstock

研究小組發(fā)現(xiàn)，患有和未患有長新冠病毒的參與者的免疫細(xì)胞存在顯著差異?；加虚L新冠病毒的人體內(nèi)，稱為非傳統(tǒng)單核細(xì)胞和活化 B 淋巴細(xì)胞的細(xì)胞水平較高。他們的 1 型常規(guī)樹突狀細(xì)胞和中央記憶 T 細(xì)胞水平較低。這些差異并不取決于年齡、性別或體重指數(shù)?；加虚L新冠病毒的參與者也有不同水平的免疫信號分子。

患有長新冠病毒的參與者對 SARS-CoV-2 刺突蛋白的抗體反應(yīng)比沒有長新冠病毒的參與者強得多。他們對一種不相關(guān)的病毒——愛潑斯坦-巴爾病毒（EBV）也有更強的反應(yīng)。EBV 是一種常見的皰疹病毒，可引起單核細(xì)胞增多癥。感染后，它會潛伏在體內(nèi)，有時會重新激活。EBV 抗體水平較高表明該病毒最近重新激活。

當(dāng)研究人員使用機器學(xué)習(xí)來確定哪些特征可以最好地預(yù)測長期新冠病毒狀態(tài)時，他們發(fā)現(xiàn)最強的預(yù)測因子是應(yīng)激激素皮質(zhì)醇?；加虚L期新冠病毒的人的皮質(zhì)醇水平比沒有感染的人低得多。長新冠肺炎的其他強有力的預(yù)測因素包括一種名為半乳糖凝集素-1 (galectin-1) 的蛋白質(zhì)水平升高、針對 EBV 的抗體升高以及某些免疫細(xì)胞水平降低。?

這些發(fā)現(xiàn)確定了有助于診斷長新冠病毒的潛在生物標(biāo)志物。他們還提出了導(dǎo)致長期新冠肺炎的可能機制。這些包括體內(nèi)持續(xù)存在的 SARS-CoV-2 成分、潛伏 EBV 的重新激活以及慢性炎癥。

“這些發(fā)現(xiàn)很重要，”資深作者之一、西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院的大衛(wèi)·普特里諾博士說?！八鼈兛梢詾殚L新冠病毒患者提供更敏感的檢測，并為長新冠病毒的個性化治療提供信息，而迄今為止，這些治療還沒有經(jīng)過證實的科學(xué)原理。這是針對長新冠病毒制定有效且可靠的血液檢測方案的決定性一步?！?/span>

另一位資深作者、耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的 Akiko Iwasaki 博士說：“這些發(fā)現(xiàn)告訴我們一些有關(guān)長新冠病毒潛在疾病發(fā)病機制的信息，并提出了潛在的治療途徑?！?/span>

參考文獻(xiàn)：https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/immune-hormonal-features-long-covid

編輯：王洪

排版：李麗