自從Steve P. Miller博士在職業(yè)生涯中觀察到垂死細胞攜帶自身抗原以調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)后，他便投身于關閉自身免疫反應的研究。回顧20多年前，他在北西大學費因伯格醫(yī)學院的時光，Miller發(fā)現(xiàn)了一種能夠改變或關閉的樹突狀細胞（DCs），這些細胞可以向免疫系統(tǒng)發(fā)出正確信號，促使免疫耐受的T細胞產(chǎn)生，也就是我們所說的“耐受性”T細胞。

隨后，Miller的注意力開始轉向如何模擬凋亡細胞，以覆蓋樹突狀細胞的表達。于是，他與當時在麥考密克工程學院的聚合物化學家Lonnie D. Shea博士合作，共同研發(fā)出了一種能夠有效與樹突狀細胞交互的納米顆粒。

2013年，Miller和Shea共同幫助成立了一家從北西大學分拆出來的公司，名為Cour Pharmaceutical Development Company。該公司致力于開發(fā)針對急性炎癥、自身免疫和過敏癥的創(chuàng)新納米生物治療方法。經(jīng)過多年的實驗，他們終于開發(fā)出了一種配方，可以與免疫系統(tǒng)良好交互的納米顆粒，這成為他們專有的抗原特異性免疫耐受平臺的基礎。

經(jīng)過令人信服的臨床前和臨床數(shù)據(jù)研究，該公司在創(chuàng)立十多年后終于迎來了巔峰時刻。

如今，該公司已更名為COUR，并宣布完成了A輪投資，籌集了約1.05億美元，用于開發(fā)治療自身免疫和炎癥性疾病的療法。COUR目前正在開發(fā)肌無力和1型糖尿?。═1D）的產(chǎn)品候選藥物，并與武田制藥和艾恩伍德制藥等公司合作開發(fā)其他疾病的治療產(chǎn)品。

COUR的納米顆粒表面經(jīng)過功能化處理，可以提高攝取和有針對性的傳遞。這些納米顆粒中含有抗原，被輸送到脾臟和肝臟，釋放并被抗原呈遞細胞收集。這些抗原呈遞細胞現(xiàn)在可以通過呈遞特定抗原以及有害的共刺激因子，啟動免疫耐受。

通過重新編程自反應性T細胞，耐受性抗原呈遞細胞可以抑制細胞免疫反應，導致T細胞的失活（無應答）、刪除或轉化為Treg表型之一。COUR的方法專注于T細胞的失活。

COUR的首席執(zhí)行官兼總裁John Puisis對他們的產(chǎn)品比使用細胞療法的競爭對手更為優(yōu)越表示自信，他認為COUR的納米顆粒在技術上比細胞療法更勝一籌。盡管Puisis沒有討論他們的技術在其他適應癥中的應用，但重新編程T細胞可能在多種情況下具有治療作用，包括癌癥。至于最近蓬勃發(fā)展的CAR領域，它必須密切關注耐受性納米顆粒領域。或許這兩種技術有朝一日可能會結合在一起。但目前，這是爭奪在龐大的自身免疫疾病領域中盡可能大的份額的競爭。

編輯：周敏

排版：李麗